材料是國民經濟和社會發(fā)展的基礎和先導，與能源、信息并列為現(xiàn)代高科技的三大支柱。隨著世界經濟的快速發(fā)展和人類生活水平的提高，以及健康意識和消費意識的增強與成熟，人們對材料及其產品的需求日益增長，且越來越認識到環(huán)境問題的重要性，環(huán)境材料已成為國際高科技新材料研究中的一個新領域。各國在研究具有凈化環(huán)境、防止污染、替代有害物質、減少廢棄物、資源再利用等方面做了大量工作，并取得了重大進展。目前，各個行業(yè)都致力于傳統(tǒng)材料向環(huán)境材料的過渡或轉型，綠色工程已經以其不可阻擋之勢迅猛發(fā)展起來。在環(huán)境材料中，天然纖維以其資源豐富、可再生且能自然降解的優(yōu)勢占據了重要地位，并且扮演越來越重要的角色。

       復合材料是適應現(xiàn)代科學技術發(fā)展而涌現(xiàn)出的具有強大生命力的材料，它由兩種或兩種以上性質不同的材料，通過各種工藝組合而成。復合材料的各個組成材料在性能上起協(xié)同作用，得到單一材料無法比擬的綜合性能。它具有剛度大、強度高、質量輕等特點，可根據使用條件進行設計與制造，以滿足各種特殊用途，從而極大地提高了工程結構的性能幢J。天然纖維復合材料由天然纖維和基體組成。纖維作為增強體分散在基體中，起最主要的承載作用。目前已經把麻、何纖維大量用作木材、玻璃纖維的替代品來增強聚合物基體，與合成纖維相比，天然纖維具有價廉質輕、比強度和比模量高等優(yōu)良特性，最為關鍵的是天然纖維屬可再生資源，可自然降解，不會對環(huán)境構成負擔。以天然纖維為增強體的復合材料同樣具有優(yōu)良的性能，隨著技術的提高，應用領域已從航空航天和國防軍工擴展到建筑與土木工程、陸上交通運輸、船舶和近海工程、化工防腐、電氣與電子、體育與娛樂用品、醫(yī)療器械與仿生制品以及家庭辦公用品等各個部門。

       在眾多的天然纖維中麻類纖維的強度最好，而且麻類植物易種植，收獲期短，產量高。尤其在石油資源日益短缺、木材資源日益受到保護的21世紀，麻類纖維的優(yōu)良特性正好滿足人們追求自然、綠色、環(huán)保的要求。麻纖維與玻璃纖維、碳纖維相比具有以下特點：①單纖維粗細不均勻，支數(shù)和纖維根數(shù)在長度方向上不確定②纖維有很多支叉；③纖維是親水性的，自然狀態(tài)下吸收大量水分。用天然植物纖維作為復合材料的增強體，首先需要解決的是親水性強的纖維與親油性強的基體之間的匹配問題；其次是天然纖維如何在基體中均勻分散的問題。近幾年來，把天然纖維作為復合材料增強體使用的研究主要集中在以下幾個方面；①纖維的表面處理機理相處理工藝的研究；②與天然纖維匹配的基體樹脂的研究；③天然纖維增強體的制備方法和工藝研究；④天然纖維復合材料成型工藝的研究。其中，麻纖維的表面改性和增強體的制備是其中較為基礎的兩個環(huán)節(jié)。