從航空航天到可再生能源的各行各業(yè)，復(fù)合材料正在改善它們的設(shè)計過程和最終產(chǎn)品。幾乎每年都有復(fù)合材料取代傳統(tǒng)材料如鋼、鋁。隨著復(fù)合材料成本的下降和設(shè)計靈活性的提高，碳纖維和玻璃纖維等纖維增強復(fù)合材料為工程師提供了新的設(shè)計機會。

 

 碳纖維的高強度和低重量可提高汽車速度和發(fā)動機效率

    復(fù)合材料的最大優(yōu)勢在于高強度重量比。碳纖維的重量大約是鋼的25％，是鋁的70％，并且比兩種材料更堅固。高端汽車工程師使用復(fù)合材料將車輛重量減輕多達60％，同時提高了碰撞安全性。多層復(fù)合材料層壓板比傳統(tǒng)的單層鋼可以吸收更多的能量。利用復(fù)合材料的優(yōu)異性能對制造商和消費者都有利。

 

 

    無論其應(yīng)用環(huán)境如何，復(fù)合材料都不會生銹（雖然當粘合到金屬零件時容易腐蝕）。復(fù)合材料的斷裂韌性比金屬低，但比大多數(shù)聚合物高。復(fù)合材料具有高尺寸穩(wěn)定性，因此它們在無論是熱還是冷，潮濕還是干燥的環(huán)境中，能夠始終保持其形狀，這也使它們成為風(fēng)電葉片等戶外結(jié)構(gòu)的首選材料。工程師通常會選擇復(fù)合材料而不是傳統(tǒng)材料，以降低維護成本并確保長期穩(wěn)定性。

 

    復(fù)合材料提供了傳統(tǒng)材料難以實現(xiàn)的設(shè)計選擇。復(fù)合材料允許零件整合；單個復(fù)合材料零件可以代替金屬零件的完整組裝；可以更改表面紋理以模仿任何表面處理。超過90％的休閑船體由復(fù)合材料制成，部分原因是玻璃纖維可以模制成各種船形。從長遠來看，這些好處可以節(jié)省生產(chǎn)時間并減少維護成本。

 

    過去工程師不得不使用復(fù)雜的鋪層工藝來制造復(fù)合材料，這既費時又限制了設(shè)計幾何形狀。數(shù)字復(fù)合制造（DCM）技術(shù)改變了這一狀況。DCM是無需人工即可制造復(fù)合零件。使用DCM，可以在三個維度上定制復(fù)合材料，從而為目標產(chǎn)品創(chuàng)建適當?shù)膹姸?、密度和靈活性。DCM使工程師能夠設(shè)計3D打印的靈活性，并結(jié)合高性能的復(fù)合材料。