NASA方面將以旗下阿拉巴馬州馬歇爾太空飛行中心作為該航空級(jí)碳纖維高壓殼體的研發(fā)生產(chǎn)基地。

 

    OceanGate方面表示，該合約的簽署對(duì)于公司建造下潛深度可達(dá)6千米的5座潛艇具有關(guān)鍵性意義。按照目前的時(shí)間進(jìn)度，該潛艇將在2021年正式服役，并下潛到3810米深的北大西洋海底，執(zhí)行泰坦尼克號(hào)殘骸的探測(cè)任務(wù)。

   “近年來(lái)，我們持續(xù)收到越來(lái)越多與深?？蒲?、探礦、環(huán)境監(jiān)測(cè)相關(guān)的市場(chǎng)需求。然而，具備上述任務(wù)執(zhí)行能力的潛艇可謂鳳毛麟角。”OceanGate首席執(zhí)行官Stockton Rush表示說(shuō)，“NASA擁有先進(jìn)的復(fù)合材料制造技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)，是公司實(shí)現(xiàn)高品質(zhì)高壓潛艇外殼體設(shè)計(jì)的理想合作伙伴。”Rush還表示OceanGate將為此向NASA支付服務(wù)費(fèi)。

 

    對(duì)于NASA而言，因?yàn)橐恢痹趯で笮乱淮透邏汉教炱骱腿祟?lèi)太空棲息地的制造方法，也將從此次的合作中受益。

 

    “NASA一直致力于尖端復(fù)合材料技術(shù)的研發(fā)。這不僅將推動(dòng)人類(lèi)探索外太空的進(jìn)程，也會(huì)普遍提升美國(guó)在材料領(lǐng)域的認(rèn)知和應(yīng)用。”NASA先進(jìn)制造技術(shù)首席科學(xué)家John Vickers表示說(shuō)，“此次與OceanGate達(dá)成的合作正是我們貫徹航天技術(shù)民用化戰(zhàn)略的絕佳案例。”

 

     過(guò)去數(shù)年間，OceanGate曾耗資數(shù)百萬(wàn)美元建造了一臺(tái)名為泰坦（Titan）的擁有碳纖維外殼體的潛水艇，希望能借此幫助人類(lèi)探明已長(zhǎng)眠于海底的泰坦尼克號(hào)的秘密。然而，泰坦號(hào)的殼體卻在測(cè)試中暴露出多處疲勞的跡象，無(wú)法到達(dá)任務(wù)所需的深度，最終不了了之。

 

     2020年1月，OceanGate宣布再次募集資金1810萬(wàn)美元，欲重新打造2臺(tái)新的6千米級(jí)深海潛艇。