利用天然氣管道輸送天然氣，是陸地上大量輸送天然氣的唯一方式。在世界管道總長中，天然氣管道約占一半。中國的環(huán)境壓力和快速的城市化極大地刺激了天然氣市場，作為天然氣的陸地傳輸方式，天然氣管道建設(shè)也隨之踏上新旅程。
    5月底，俄羅斯總統(tǒng)普京訪華期間，中俄已經(jīng)簽署了一份里程碑式的30年期天然氣供氣合同。根據(jù)協(xié)議，俄羅斯每年將通過東線管道向中國輸送380億立方米天然氣，合同總額4000億美元，期限為30年。
    同時，這次的合作也帶動了中俄天然氣管道建設(shè)的合作，俄羅斯總統(tǒng)辦公廳主任伊萬諾夫表示，中俄有望再度簽署一份天然氣管道建設(shè)合同。這份合同將涉及西線管道，也就是阿爾泰天然氣管道。
    “考慮到中國經(jīng)濟發(fā)展速度，以及雙方就天然氣定價方式業(yè)已達成一致意見，近期極有可能再簽署一份天然氣管道建設(shè)合同。根據(jù)合同，將建設(shè)一條完全穿越西伯利亞聯(lián)邦區(qū)的西線天然氣管道。”伊萬諾夫表示。
    天然氣發(fā)展受到基礎(chǔ)設(shè)施的影響，天然氣管道建設(shè)最為重要。隨著中國經(jīng)濟的快速發(fā)展，作為清潔能源的天然氣消費將迎來快速增長。預計到2020年，中國天然氣消費量將達到3500億立方米。截至2012年底，中國天然氣主干管道總里程約5.5萬公里。形成了以西氣東輸一線、西氣東輸二線、川氣東送、陜京一線、陜京二線、陜京三線等為主干線，以蘭銀線、淮武線、冀寧線為聯(lián)絡(luò)線的國家基干管網(wǎng)。同時區(qū)域管網(wǎng)也已經(jīng)在川渝、華北、長三角等地區(qū)初步形成。
    2013年，中緬天然氣管道貫通;大唐克旗至北京的煤制天然氣管道投產(chǎn);西氣東輸三線正在抓緊建設(shè)之中。預計2014-2020年，中國將迎來天然氣管道建設(shè)大發(fā)展階段。新建包括：中亞C線，陜京四線、中石化新粵浙煤制天然氣等干線管道及配套支干線管道，中貴天然氣管道，永泰天然氣管道等聯(lián)絡(luò)線管道;還有唐山LNG外輸天然氣管道，大連-沈陽天然氣管道，江蘇LNG外輸天然氣管道等LNG接收站配套外輸管道等。
    此外，隨著新疆、內(nèi)蒙古和山西的煤制天然氣項目和西南盆地的頁巖氣的發(fā)展，也需要配套建設(shè)相應(yīng)的天然氣管道。
    未來中國天然氣管道的發(fā)展，合資建設(shè)將成為天然氣管道的發(fā)展趨勢，更多省份將成立省天然氣管網(wǎng)公司。業(yè)內(nèi)甚至探討，將目前大型石油公司的管網(wǎng)獨立出來，成立國家天然氣管網(wǎng)公司的可能性。
    未來中國天然氣管道的大發(fā)展將為價值鏈上的企業(yè)提供巨大的機遇。但與此同時，天然氣管道行業(yè)也存在一些挑戰(zhàn)，如：天然氣價格改革中管道輸送的定價，地下儲氣庫建設(shè)和調(diào)峰問題，管徑、壓力、鋼級的進一步提升，管道長期運營的安全問題等。
    中國天然氣產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展僅是一個新階段的開始。與其他成熟天然氣市場相比，中國發(fā)展成為成熟天然氣市場的用時將更短。