還需要注意的是，環(huán)氧樹(shù)脂基預(yù)浸料在使用前需要保存在冷凍室中，因?yàn)樵谑覝叵鹿袒矔?huì)緩慢進(jìn)行。環(huán)氧樹(shù)脂預(yù)浸料在冰箱中有保質(zhì)期，超過(guò)保質(zhì)期就不能使用。

    熱塑性材料則不受此限制，因?yàn)樗鼈冊(cè)谑褂们翱梢栽谑覝叵聝?chǔ)存。熱塑性塑料通常比環(huán)氧樹(shù)脂更貴，但環(huán)氧基復(fù)合材料需要額外的運(yùn)輸和儲(chǔ)存成本。根據(jù)使用情況和制造方法，與環(huán)氧樹(shù)脂基系統(tǒng)相比，熱塑性復(fù)合材料的總生產(chǎn)成本可能更高或更低。

 

    為了制造復(fù)合材料層壓結(jié)構(gòu)，需要一個(gè)工具表面，在該工具上面放置各個(gè)預(yù)浸料層，而且工具加工成本很高。鋼制模具也可能導(dǎo)致問(wèn)題，因?yàn)殇摰呐蛎浰俣冗h(yuǎn)遠(yuǎn)高于復(fù)合材料，因此，在加熱到固化溫度時(shí)，這種熱膨脹失配可能導(dǎo)致復(fù)合材料的翹曲問(wèn)題。

    為此，復(fù)合材料行業(yè)開(kāi)發(fā)出了易于加工、具有與復(fù)合材料相似的熱膨脹性、在反復(fù)的加熱和冷卻循環(huán)下能很好支撐的復(fù)合模具材料。與機(jī)械加工的鋼制模具相比，復(fù)合材料模具具有更高的投資回報(bào)率，因此這對(duì)于較小的批量生產(chǎn)而言更具吸引力。

    層壓板通常采用手工鋪層工藝制造。切割預(yù)浸料層后，將其放置并堆放在工具表面上。手工疊放提供了很大的靈活性，在原型設(shè)計(jì)階段非常有用，但對(duì)生產(chǎn)操作來(lái)說(shuō)效率非常低。

 

    在過(guò)去的二十年中，自動(dòng)化疊層設(shè)備已經(jīng)被開(kāi)發(fā)并廣泛應(yīng)用于航空航天生產(chǎn)。一些設(shè)備制造商已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了自動(dòng)膠帶鋪放（ATL）和自動(dòng)纖維鋪放（AFP）設(shè)備。這些基本上是機(jī)器人系統(tǒng)，將膠帶或纖維拖放到工具表面。這些機(jī)器比手糊系統(tǒng)快得多，需要的人力更少，而且更具可重復(fù)性。

    計(jì)算機(jī)軟件可用于將層壓板配置的計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)（CAD）文件轉(zhuǎn)換為機(jī)器編程，以運(yùn)行AFP/ATL機(jī)器，其方式與計(jì)算機(jī)輔助加工（CAM）軟件目前用于加工零件的方式相同。

    其他自動(dòng)化系統(tǒng)可用于拉擠復(fù)合材料梁、纖維纏繞、熱成型、簾布層切割和纖維貼片放置等。所有這些系統(tǒng)都通過(guò)以可靠且可重復(fù)的方式顯著降低了勞動(dòng)力成本并提高了生產(chǎn)量，從而降低了復(fù)合結(jié)構(gòu)制造的總體成本。

 

    直接加工方法是另一種利用復(fù)合材料的材料特性，同時(shí)降低零件生產(chǎn)成本的方法。其中一種方法是將樹(shù)脂注入干燥的層壓板或織物上。在這里，不是用樹(shù)脂預(yù)浸漬纖維板，而是將纖維結(jié)構(gòu)放置在工具中，然后將樹(shù)脂注入結(jié)構(gòu)中。

    可以使用上面帶有少量塑料的纖維帶和織物，這樣它們就可以在樹(shù)脂注入之前粘在相鄰的層上以將結(jié)構(gòu)固定在一起。然后將模具封閉在纖維預(yù)制件上，樹(shù)脂在樹(shù)脂傳遞模塑（RTM）過(guò)程中在壓力下注入工具，或使用真空輔助樹(shù)脂傳遞模塑（VARTM）過(guò)程拉入工具。RTM和VARTM均在高溫下進(jìn)行，以幫助樹(shù)脂流入預(yù)制件。一旦樹(shù)脂完全浸透了預(yù)成型物，它就被固化以硬化結(jié)構(gòu)。

    該工藝也可用于熱塑性基體材料，其中熱塑性材料在冷卻時(shí)變硬，但如果需要，可重新加熱進(jìn)行改造。直接加工處理方法可以通過(guò)消除整個(gè)過(guò)程中的一些步驟來(lái)顯著降低成本。干纖維預(yù)制件通常比鋪設(shè)預(yù)浸料層壓板的成本更低。預(yù)制件還可以結(jié)合編織、織物或縫合，在結(jié)構(gòu)中創(chuàng)建更多的三維纖維結(jié)構(gòu)。灌注和固化過(guò)程可以一步完成，節(jié)省時(shí)間和成本。

 

    短切纖維也可以包含在用于注塑成型的熱塑性材料中。傳統(tǒng)的注塑塑料和設(shè)備可用于大批量、低成本的生產(chǎn)。在熱塑性塑料中加入短切纖維，可以為注塑件提供附加的剛度和強(qiáng)度，從而降低注塑件的整體重量，滿(mǎn)足結(jié)構(gòu)要求。注塑模具的成本可能很高，并且纖維會(huì)增加模具的磨損，因此僅適用于大批量應(yīng)用。

 

    增材制造是另一種可以降低總體結(jié)構(gòu)成本的技術(shù)。增材制造涉及一層一層建立結(jié)構(gòu)的制造過(guò)程，可以說(shuō)復(fù)合材料是原始的增材制造工藝，在該工藝中，通過(guò)手工鋪層來(lái)形成結(jié)構(gòu)。這些年來(lái)，已經(jīng)開(kāi)發(fā)了多種增材制造技術(shù)和方法，并且企業(yè)正在積極探索和實(shí)施該技術(shù)。

    AFP/ATL工藝顯然是復(fù)合層壓板結(jié)構(gòu)的增材制造方法。這些過(guò)程將繼續(xù)使用更復(fù)雜的機(jī)器人系統(tǒng)進(jìn)行完善，以創(chuàng)建具有連續(xù)纖維的復(fù)雜三維幾何形狀。另外，將短切纖維摻入現(xiàn)有的增材制造方法中以產(chǎn)生復(fù)合材料結(jié)構(gòu)。

    熔融沉積建模（FDM）和選擇性激光燒結(jié)（SLS）都具有摻入短切碳纖維的能力，從而使部件比僅使用塑料的部件更硬、更堅(jiān)固、重量更輕。這些方法特別適用于托架、風(fēng)道和手柄，在這種情況下無(wú)需工具即可創(chuàng)建復(fù)雜形狀的功能具有明顯的成本優(yōu)勢(shì)。