該項目是美國能源部先進研究計劃署（Advanced Research Projects Agency-Energy）2600萬美元資助計劃的一部分，該計劃共資助了13個項目，旨在通過ATLANTIS計劃（融合了航海和集成伺服控制技術(shù)的輕量化、漂浮式風(fēng)力渦輪機項目）加速海上漂浮式風(fēng)力發(fā)電技術(shù)的發(fā)展。

 

       據(jù)DOE估算，美國沿海和五大湖地區(qū)能夠輸出的電力資源是目前全美火電廠總發(fā)電量的兩倍。而目前在上述地區(qū)開發(fā)風(fēng)力資源的最大障礙是在深水區(qū)采用漂浮平臺進行風(fēng)力發(fā)電的成本居高不下。Griffith博士所開展的項目研究旨在降低成本、攻克水底電纜與現(xiàn)有電網(wǎng)并網(wǎng)連接的技術(shù)難題。

 

 

      不同于傳統(tǒng)三葉片水平軸風(fēng)力發(fā)電機，Griffith博士的垂直軸風(fēng)機設(shè)計需要將葉片設(shè)置在一個平臺之上，該平臺部分位于水面之上，部分位于水面之下。漂浮式平臺通過纜繩附著在至少200英尺深的海底，而不是通過鐵錨直接固定在海底。該項設(shè)計中，風(fēng)機葉片可以升至海平面之上600-700英尺（約182-213米）之間，最高可達(dá)到900英尺（約274米）。 

 

       Griffith博士對垂直軸風(fēng)力發(fā)電機的設(shè)計開發(fā)始于2009年，當(dāng)時他任Sandia國家實驗室風(fēng)能技術(shù)部海上風(fēng)能技術(shù)負(fù)責(zé)人。他于2017年加入德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校。

 

       該項目團隊包括多名博士生、博士后和工程學(xué)院機械工程專業(yè)主任教授Mario Rotea博士。Rotea表示他將對子系統(tǒng)進行開發(fā)，力爭以最小的發(fā)電機負(fù)載獲得最大的電力輸出，包括在天氣變化條件下對葉片負(fù)載和發(fā)動機轉(zhuǎn)速進行控制。

 

       Rotea還說，這項研究對于美國，特別是對美國沿海地區(qū)擴大風(fēng)能的利用至關(guān)重要。目前，美國唯一的商業(yè)海上風(fēng)電項目位于Block島海岸4英里外，于2016年并網(wǎng)發(fā)電。

 

       新項目將由德克薩斯大學(xué)達(dá)拉斯分校的研究人員與伊利諾伊大學(xué)香檳分校、Aquanis公司、VL Offshore公司和XFlow能源公司的研究者們合作完成。