世界學(xué)者獎是國際復(fù)合材料委員會旨在表彰復(fù)合材料領(lǐng)域中作出突出學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)，為推動復(fù)合材料國際合作、學(xué)術(shù)交流以及人才培養(yǎng)取得了世界公認(rèn)的成績，并享有國際盛譽(yù)科學(xué)家的一項終身榮譽(yù)。從2001年至今，共有19位國際復(fù)合材料領(lǐng)域的專家獲此殊榮，其中包括杜善義院士在內(nèi)的華裔科學(xué)家共計只有四位，其他三位分別是世界復(fù)合材料領(lǐng)域開拓者和奠基人之一，美國工程院院士，斯坦福大學(xué)終身教授Stephen W Tsai院士（2001年）；復(fù)合材料領(lǐng)域國際著名期刊《復(fù)合材料科學(xué)與技術(shù)》主編、美國特拉華大學(xué)Tsu-Wei Chou教授（2009年）；國際著名復(fù)合材料與結(jié)構(gòu)動力學(xué)專家，美國普渡大學(xué)Chin-Teh Sun教授（2013年）。

  杜善義院士自1982年回國后，在國內(nèi)較早開展先進(jìn)復(fù)合材料與結(jié)構(gòu)的研究、應(yīng)用和人才培養(yǎng)工作。提出了復(fù)合材料與結(jié)構(gòu)的材料/設(shè)計/結(jié)構(gòu)/評價一體化理論；解決了熱防護(hù)材料與結(jié)構(gòu)中的若干關(guān)鍵理論與技術(shù)問題；在復(fù)合材料力學(xué)、細(xì)觀理論、隨機(jī)夾雜理論、壓電、鐵電等材料的多場耦合分析和力學(xué)性能預(yù)報方面做出貢獻(xiàn)；率先開展了結(jié)構(gòu)功能一體化和智能化復(fù)合材料的研究，得到國內(nèi)外同行專家的廣泛認(rèn)可；在推廣先進(jìn)復(fù)合材料應(yīng)用中做出了富有成效的工作。由于杜善義院士在復(fù)合材料領(lǐng)域的突出學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)，從2001年起他連續(xù)兩屆當(dāng)選國際復(fù)合材料委員會執(zhí)委，第十三屆（ICCM-13）和第十八屆（ICCM-18）國際復(fù)合材料大會副主席并受邀做大會特邀報告。杜善義院士作為中國復(fù)合材料學(xué)術(shù)帶頭人之一，積極推進(jìn)先進(jìn)復(fù)合材料在航空航天、國防裝備、海洋工程與艦船、基礎(chǔ)設(shè)施及現(xiàn)代交通方面的應(yīng)用；作為復(fù)合材料學(xué)會理事長，積極開展復(fù)合材料領(lǐng)域的國內(nèi)外學(xué)術(shù)交流和合作，并率領(lǐng)中國復(fù)合材料團(tuán)隊，成功獲得了第二十一屆國際復(fù)合材料大會（ICCM-21）的舉辦權(quán)，該會將于2017年召開，是繼2001年之后又一次在中國召開的國際復(fù)合材料領(lǐng)域規(guī)模最大、水平最高的學(xué)術(shù)盛會，對推動中國復(fù)合材料的國際影響作出貢獻(xiàn)。

  美國特拉華大學(xué)Tsu-Wei Chou教授等在提名推薦信中提到，杜善義院士是中國復(fù)合材料科技領(lǐng)域發(fā)展和教育的先驅(qū)者之一，特別在先進(jìn)材料與應(yīng)用力學(xué)等領(lǐng)域的成就尤為突出。同時杜善義院士為中國復(fù)合材料領(lǐng)域的人才培養(yǎng)做出了突出貢獻(xiàn)，在他的指導(dǎo)下已培養(yǎng)了70余名博士生，目前這些學(xué)生在中國復(fù)合材料的研究發(fā)展中發(fā)揮著重要的領(lǐng)導(dǎo)作用。